 |
| ▲ 민간유람선사 운영 현황 |
[무한뉴스=정승훈 기자] 서울시는 올해 한강 민간유람선 전체 이용객이 전년보다 21% 증가하는 등 한강 수상관광에 대한 이용 수요가 확대되고 있다고 밝혔다. 한강버스 도입으로 기존 유람선 이용객이 감소하고 있다는 일부 보도와 달리, 전체 민간유람선 이용객은 오히려 증가한 것으로 나타났다.
서울시가 한강 민간유람선사인 ㈜이크루즈와 ㈜서울크루즈의 운항 실적을 확인한 결과, 2026년 1월부터 9월까지 전체 이용객은 33만 9,845명으로 지난해 같은 기간 28만 803명보다 5만 9,042명(21.0%) 증가했다.
같은 기간 이크루즈 이용객은 24만 5,822명으로 전년 동기 대비 12.2% 감소했으나, 지난해 9월부터 운항을 시작한 서울크루즈 이용객을 합산하면 전체 유람선 이용객은 전년 동기를 웃도는 것으로 확인됐다.
특히 한강버스와 기존 유람선은 사업의 목적과 기능에 차이가 있으며 각각의 특성에 따라 시민들에게 제공하는 서비스와 역할이 다르다는 점을 감안할 때, 특정 유람선 업체의 이용객 감소만으로 한강 전체 수상관광 시장이 위축되고 있다는 보도는 사실과 다르다는 점을 확인했다.
한강버스는 '유선 및 도선 사업법'에 따른 도선사업 면허를 기반으로 시민의 이동을 목적으로 운항하는 대중교통 수단인 반면, 이크루즈와 서울크루즈는 유선사업 면허를 기반으로 관광과 여가를 위한 유람 서비스를 제공하고 있다.
또한, 수상 대중교통은 일반적인 육상교통과 달리 이동하는 과정에서 한강의 경관을 감상하고 색다른 경험을 즐길 수 있다는 점에서 여가적·체험적 가치를 함께 지니고 있다.
이처럼 한강버스와 유람선은 각각의 목적과 특성을 바탕으로 시민들에게 다양한 수상교통과 관광 서비스를 제공하고 있다.
서울시는 한강버스가 시민들에게 새로운 이동수단을 제공하는 동시에, 한강에 대한 시민들의 관심과 이용 기회를 넓혀 기존 수상관광 산업에도 새로운 활력을 불어넣는 ‘메기 역할’을 할 것으로 기대하고 있다.
한강버스는 이동의 편의뿐 아니라 한강을 직접 경험하는 즐거움을 제공하며, 한강을 단순히 바라보는 공간에서 이동하고 체험하는 공간으로 변화시키는 계기가 되고 있다.
특히 한강버스는 지난 10월 말 기준 누적 이용객 80만 명을 돌파하는 등 높은 관심을 받고 있으며, 이러한 수상교통 이용 경험이 유람선과 수상레저 등 다양한 관광·여가 활동에 대한 관심으로 이어질 것으로 기대된다.
이를 통해 한강버스와 유람선은 단순히 승객을 놓고 경쟁하기보다 각자의 특성을 살려 새로운 이용 수요를 창출하고, 한강 수상관광 시장의 활력을 높이는 상호보완적 관계로 발전할 수 있을 것으로 보고 있다.
한강에 대한 시민의 관심이 높아지고, 한강을 찾고 이용하는 사람이 늘어나면서 이른바 '한강 위 사람의 밀도'가 높아지고 있는 셈이다.
박진영 서울시 미래한강본부장은 "한강버스는 시민들에게 새로운 이동 선택지를 제공하고, 한강에 대한 관심을 높이는 역할을 하고 있다"며, "앞으로도 한강버스와 유람선이 각자의 특성을 살려 함께 성장하고, 한강 전체의 이용 활성화와 수상관광 산업의 발전으로 이어지도록 노력하겠다"고 밝혔다.
서울시는 한강버스의 대중교통 기능을 강화하는 동시에, 유람선 등 기존 수상관광 산업과 상호보완적으로 발전할 수 있도록 한강 이용 활성화를 지속 추진할 계획이다.
[저작권자ⓒ 무한뉴스. 무단전재-재배포 금지]
